La famosa localidad surfista australiana de Byron Bay está a solo 45 min del aeropuerto de Gold Coast, pero lo verdaderamente interesante se encuentra entre ambos puntos. Ese lugar es el Tweed. El recientemente presentado Tweed Visitor Pledge invita a los viajeros a descubrir esta exuberante región costera con respeto, curiosidad y responsabilidad. Y ahora existen más formas que nunca de hacerlo.
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✩ Un destino para reconectar con la naturaleza.
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En el extremo nororiental de Nueva Gales del Sur, el Tweed suele describirse como una versión más tranquila de Byron Bay. Y es cierto: incluso quienes viven en Byron vienen hasta esta pintoresca región agrícola para desconectar. Como uno de ellos, doy fe.
Mucho más que una escapada costera
Me encantan los fines de semana sin prisas, alternando entre las largas playas de arena dorada del Tweed y sus magníficos restaurantes costeros. Uno de mis favoritos es el Pipit, en Pottsville, donde el chef Ben Devlin elabora una refinada cocina de temporada que ha cosechado un sinfín de premios. Pero el Tweed es mucho más que playas y marisco sostenible.
Tierra adentro, las exuberantes colinas verdes del interior –los restos de un enorme volcán en escudo– ofrecen un sinfín de actividades de bajo impacto. El río Tweed serpentea entre ellas hasta llegar a Murwillumbah (o Murbah, como la llaman los lugareños), una localidad conocida por su animada escena artística y por los edificios art déco que se levantaron durante el auge de la industria láctea. Uno de ellos alberga mi restaurante favorito de la zona, el Bistro Livi, elegido Restaurante Regional del Año por la prestigiosa Good Food Guide en el 2024.
Un chef prepara comidas en el galardonado restaurante Pipit. © Jessica Lockhart/Lonely Planet
La llamada de la selva
Murwillumbah también marca el inicio del Northern Rivers Rail Trail, un antiguo trazado ferroviario que se está transformando en una vía verde de 132 km para ciclistas y senderistas. El primer tramo, de 24 km, atraviesa pequeñas manchas de selva tropical de un verde intenso y es perfecto para recorrerlo en bicicleta. Puede alquilarse una bici en la antigua estación de tren de Murbah, declarada Patrimonio Histórico.
A poca distancia río arriba se encuentra la bohemia localidad de Uki, puerta de entrada al Parque Nacional de Mount Jerusalem. Desde allí parten varias rutas que se adentran en las exuberantes selvas subtropicales de la región. La más destacada es el Gidjuum Gulganyi Walk, un sendero de 42 km (se tardan cuatro días en recorrerlo) inaugurado en el 2025. Su nombre significa “el camino de los ancianos” en la lengua bundjalung de los custodios tradicionales de estas tierras. La ruta, salvaje y ondulada, une las regiones del Tweed y de Byron siguiendo antiguos caminos utilizados por el pueblo bundjalung durante milenios, regalando además espectaculares panorámicas. Esta franja de selva tropical, rica en fauna y coronada por el pico sagrado Wollumbin, siempre ha ocupado un lugar especial en mi corazón. Sin embargo, recorrer por primera vez durante varios días su sendero, acompañado por el canto de los pájaros y de ranas en peligro de extinción, me hizo sentir una conexión aún más profunda con el lugar.
Las mejoras realizadas recientemente en el parque nacional también incluyen un acceso más sencillo a las cascadas Unicorn, que desembocan en una sombreada poza de aguas turquesas, y la creación del Whisky Creek Walk, un agradable recorrido circular de 5,4 km que sigue el curso de un arroyo de aguas cristalinas. Forma parte del Gidjuum Gulganyi Walk y, para mí, fue uno de los tramos más hermosos de toda la ruta.
Vista pintoresca del río Tweed en Murwillumbah. © Alex Cimbal / Shutterstock
El placer de explorar en bicicleta
Otra de las novedades es el Uki Mountain Bike Park, con ocho senderos para bicicleta de montaña. Antes de lanzarse a recorrerlos, merece la pena hacer una parada en el bar Bastion Lane Espresso, instalado en la antigua oficina de correos de Uki, de 1909, para disfrutar de uno de sus cafés galardonados. Las verdes colinas del Tweed también están salpicadas de alojamientos con encanto muy próximos a los principales espacios naturales de la región. Entre las incorporaciones más recientes destacan las cabañas acristaladas y autosuficientes de Avion Retreat. Y quien pueda elegir las fechas del viaje, vale la pena que las haga coincidir con el festival Savour the Tweed, que se celebra en octubre y reúne a gente de toda la región para celebrar los sabores de este rincón de Nueva Gales del Sur.
No te vayas sin...
Visitar las últimas exposiciones de la Tweed Regional Gallery y su singular Margaret Olley Art Centre, dedicado a la vida, la trayectoria y el legado de esta pintora australiana.
Acercarse a productores locales, como la Husk Farm Distillery, en Tumbulgum, donde elaboran ron a partir del jugo de caña de azúcar de la región, o Farm & Co, una cafetería y restaurante situado en una finca de girasoles y macadamias en Cudgen.
Descubrir la cultura aborigen local, participando, por ejemplo, en un crucero por el río Tweed centrado en los alimentos silvestres de la mano de Tweed Escapes.
