La cadena de islas conocida como Nansei-shotō se extiende más de 1000 km al suroeste de Kyūshū, en dirección a Taiwán. El clima es suave la mayor parte del año y algunas de las islas, como Ishigaki o las Kerama, son conocidas por sus playas con palmeras, arena blanca y aguas turquesas. Otras, como Yakushima o la remota Iriomote-jima, están cubiertas de los últimos bosques vírgenes que quedan en Japón.